 1942 год — Начало Великого перелома
 Второй год войны на советско-германском фронте был весьма напряженным. Он начался общим наступлением Советской Армии на огромном фронте от северо-запада нашей страны до Чёрного моря. Летом сменился периодом тяжелых оборонительных боёв и отступления наших войск до берегов Волги и Кавказа. Однако конец года принёс советскому народу великую радость окружения громадных вражеских полчищ под Сталинградом.
На Западном стратегическом направлении наши войска стремились завершить разгром группы армий «Центр» и ликвидировать угрозу врага столице. Не все боевые задачи удалось тогда выполнить, но противнику были нанесены большие потери и фашисты отброшены на запад на 150—250 км. Предпринималась попытка разгромить 18-ю армию врага, осаждавшую Ленинград. Армии Юго-Западного направления готовились освободить Донбасс. В ходе общего наступления советских войск разгромлено до 50 дивизий противника, он отброшен на отдельных направлениях на 100—350 км. От оккупантов освобождены десятки городов и тысячи сёл и деревень. Общие потери только сухопутных войск Германии с начала войны превысили 1,1 млн. человек. Советские войска уничтожили большое количество боевой техники.
На южном фланге советско-германского фронта продолжалась героическая оборона Севастополя. Защитники города, отрезанные от своих войск с суши и блокированные с моря, самоотверженно отбивали бесчисленные атаки врага, наносили ему огромный урон.
18 мая 1942 г. командующий Севастопольским оборонительным районом вице-адмирал Ф.С. Октябрьский получил директиву Генерального штаба, предписывавшую принять все меры для подготовки к отражению ожидавшегося нового штурма города фашистскими войсками. Для координации действий Севастопольский оборонительный район, Черноморский военно-морской флот, Азовская военная флотилия и Северо-Кавказский военный округ были подчинены образованному на другой день Северо-Кавказскому фронту.
К началу июня в составе войск района было 106 тыс. человек, 600 орудий и минометов, 38 танков и 53 исправных самолета, которые базировались на аэродромах в районе Севастополя. Для штурма города вражеское командование сосредоточило крупную группировку войск: около 204 тыс. солдат и офицеров, 2045 орудий и минометов, 450 танков и около 600 боевых самолетов. Блокаду с моря осуществляли 44 боевых корабля, в том числе 6 подводных лодок. Специальная эскадра в составе 150 бомбардировщиков была выделена только для нанесения ударов по советским кораблям, доставлявшим в осажденный город пополнение войск, вооружение и продовольствие.
2 июня фашисты начали артиллерийскую и авиационную подготовку штурма. Шквал огня бушевал на позициях защитников Севастополя 5 дней. Утром 7 июня вражеская пехота и танки бросились на штурм. Защитники города героически отбивали яростные атаки численно превосходивших фашистских полчищ.
Положение защитников города с каждым днем становилось всё более тревожным. Всё меньше оставалось боеприпасов, продовольствия и даже питьевой воды. Командование Северо-Кавказским фронтом не могло оказать севастопольцам существенную помощь.
Вечером 30 июня, когда у защитников города кончились боеприпасы, продовольствие и питьевая вода, по приказу ставки ВГК они отошли к берегу моря. Остатки гарнизона района были эвакуированы на Кавказ. Часть защитников города прорвалась в горы и вступила в партизанские отряды.
Восьмимесячная оборона Севастополя вошла в историю войн яркой страницей массового героизма и самопожертвования советских воинов. Велико её военно-политическое значение. Весной и летом 1942 года на советско-германском фронте развернулась ожесточенная борьба за овладение стратегической инициативой. Каждая из воюющих сторон стремилась решительно повернуть ход войны в свою пользу. Таким образом, вражескому командованию удалось вновь достигнуть существенного численного превосходства вермахта над советскими войсками. А в результате неудачного исхода операций, проведенных нашими войсками в Крыму и в районе Харькова, численное превосходство врага стало ещё более значительным. Фашистскому командованию в ходе этих операций удалось улучшить положение своих войск, создать выгодные условия для проведения крупной наступательной операции на юге нашей страны.
Стратегическая инициатива вновь перешла в руки врага. Однако фашистский вермахт уже не мог вести наступление по всему фронту — для этого не хватало ни сил, ни средств вооруженной борьбы. И гитлеровское командование решило перенести центр тяжести боевых действий на юг — в важные в экономическом отношении районы Донбасса, нижнего течения Дона и Волги, Кавказа.
Здесь была сосредоточена наиболее крупная группировка вражеских войск — 37% пехотных и кавалерийских и 53% танковых и моторизеванных соединений от всего количества войск на советско-германском фронте. В составе этой группировки действовали 97 дивизий, в том числе 10 танковых и 8 моторизованных, — 900 тыс. человек, 1200 танков и штурмовых орудий, больше 17 тыс. орудий и минометов. С воздуха их поддерживали 1640 боевых самолетов. Им противостояли советские войска примерно одинаковой численности личного состава и танков, имевшие, однако, значительно меньше артиллерии и авиации. К тому же подготовка советских войск к отражению вражеского наступления была начата с опозданием, завершить её не удалось. Это облегчило фашистским войскам прорыв обороны наших войск, позволило им сравнительно быстро выйти в большую излучину Дона.
Несмотря на упорное сопротивление советских войск, враг продвинулся вперед на 150—400 км, захватил Донбасс и обширные районы на правом берегу Дона. Оказавшись под угрозой окружения, наши войска оставили Ростов-на-Дону. Создалась непосредственная опасность прорыва противника на Кавказ, захвата нефтеносных и богатых сельскохозяйственных районов юга нашей страны.
Фашистские стратеги рассчитывали на сравнительно лёгкую победу в намеченной наступательной операции на юге нашей страны. Гитлер даже заявлял о том, что, видимо, нет необходимости вводить в сражение все танковые соединения, предназначенные для этой операции. «Сопротивление русских, — заявил он в ставке вермахта 24 июня, — может оказаться очень слабым. В связи с этим необходимо думать о том, чтобы провести наступление также и группой армий «Центр».
Среди высшего генералитета Германии распространялось мнение о том, что за истекшую зиму удалось подготовить всё необходимое для того, чтобы летом 1942 года окончательно разгромить Советские Вооруженные Силы, навсегда покончить с существованием советского социалистического государства.
Сталинградская битва стала одним из самых выдающихся событий Великой Отечественной войны и второй мировой войны в целом. Она имеет два периода: оборонительный — с 17 июля по 19 ноября 1942 года и наступательный — с 19 ноября 1942 года по 2 февраля 1943 года. Сражение продолжалось шесть с половиной месяцев. С обеих сторон в нём участвовало свыше 2 млн. человек и огромное количество боевой техники.
Первые два месяца сражения кровопролитные бои шли в большой излучине Дона, а затем в самом городе. Вражеское командование бросило на сталинградское направление огромные силы: 6-ю армию, покорившую в своё время Францию, а затем и 4-ю танковую армию и другие соединения, крупные силы авиации. Противник значительно превосходил наши войска по численности личного состава и вооружению. По мере развертывания боев под Сталинград направлялись все новые и новые массы войск, в их числе 8-я итальянская и 3-я румынская армии.
ЦК ВКП(б), Советское правительство и Верховное Главнокомандование принимали всеобъемлющие меры для организации отпора врагу. Был создан Сталинградский фронт (командующий—генерал А.И. Еременко), его усилили войсками, находившимися в районе Дона и Волги, и прибывавшими из резерва Ставки 62, 63 и 64-й армиями. Командованию фронта подчинили Волжскую военную флотилию. И всё же сил для организации прочной обороны на фронте протяженностью 500 км не хватало.
Активную помощь войскам в создании оборонительных рубежей на подступах к Сталинграду и в защите города оказывало местное население, партийные и советские организации, Городской комитет обороны, который возглавлял первый секретарь обкома ВКП(б) А.С. Чуянов. Только на строительстве оборонительных сооружений было занято больше 180 тысяч человек ежедневно.
Советские войска стойко отражали бешеный натиск врага. Однако фашистским полчищам удалось прорвать оборону Сталинградского фронта на реках Дон и Чир и устремиться к Волге. Возникла критическая обстановка. В те грозные для нашей Родины дни Коммунистическая партия обратилась к войскам с призывом: «Ни шагу назад!» Он определил содержание всей партийно-политической и организаторской работы на фронте. В результате этого в короткий срок значительно возросла боеспособность советских войск — их стойкость и боевое мастерство.
Не счесть примеров железной стойкости, мужества, отваги и боевого мастерства, которые проявили наши воины, оборонявшие подступы к Сталинграду и сам город. В районе станицы Клетской беспримерный подвиг совершили четыре бронебойщика 33-й гвардейской стрелковой дивизии — П. Болото, И. Алейников, Ф. Беликов и П. Самойлов. Они смело вступили в схватку с 30 фашистскими танками. Меткими выстрелами они подбили 15 вражеских танков, а сами остались невредимыми. У хутора Дубового группа гвардейцев 40-й стрелковой дивизии под командованием младшего лейтенанта В.Д. Кочеткова два дня отбивала яростные атаки танков и пехоты противника. Кончились боеприпасы. Из 16 героев в живых остались четверо — тяжело раненный Кочетков и его боевые товарищи: М.П. Степаненко, В.А. Чирков, М.А. Шуктомов. Со связками гранат они бросились под танки, до конца выполнив свой воинский долг перед Родиной.
Во второй половине августа напряженные бои развернулись на ближних подступах к городу. Их ожесточение нарастало с каждым днем. 23 августа отдельным подразделениям фашистов удалось прорваться к Волге в районе Рынок, севернее Сталинграда. Сюда были спешно направлены подкрепления, в их числе сводный отряд моряков, рабочие отряды. Вражеская авиация начала массированные налёты на город: 23 августа она совершила 2 тыс. самолето-вылетов. Отважно действовали наши летчики и зенитчики. Лишь за один день 23 августа они сбили 90 фашистских самолетов. Нередко зенитчикам приходилось вести борьбу не только с самолетами, но и с танками и пехотой врага, как это было и под Москвой. Воины 1077-го зенитно-артиллерийского полка, например (командир — подполковник В.Е. Герман), за два дня боев уничтожили 83 танка, 20 вражеских самолетов, 15 автомашин с пехотой. В боях за станицу Котлубань высокую отвагу проявила пулеметная рота гвардии капитана Рубена Ибаррури - сына известной испанской коммунистки Долорес Ибаррури. Бойцы роты, воодушевляемые бесстрашным командиром, стойко отражали атаки противника. Смертельная рана вывела из строя Р. Ибаррури. Он посмертно удостоен звания Героя Советского Союза. На площади Павших Борцов в Волгограде, где он похоронен, ему воздвигнут памятник.
В середине сентября фашистские войска начали яростный штурм Сталинграда. Бои шли уже в городе, они продолжались днем и ночью два месяца подряд. Основная тяжесть борьбы легла тогда на плечи воинов 62-й армии генерала В.И. Чуйкова и 64-й армии генерала М.С. Шумилова.
Железную стойкость проявили в боях 13-я и 37-я гвардейские дивизии генералов А.И. Родимцева и В.Г. Жолудева, 95, 112, 138 и 308-я стрелковые дивизии полковников В.А. Горишного, И.Е. Ермолкина, И.И. Людникова и Л.Н. Гуртьева, 84-я танковая бригада полковника Д.Н. Белого, группа войск полковника С.Ф. Горохова и многие другие.
Сталинград защищали более 100 тыс. морских пехотинцев. Многие моряки навечно прославили свои имена изумительными подвигами. В их ряду почетное место принадлежит тихоокеанцу комсомольцу М.А. Паникахе. В конце сентября в составе своего 883-го полка 193-й дивизии он переправился через Волгу и вместе с однополчанами оборонял поселок Красный Октябрь. Когда фашистские танки (который уже раз!) атаковали позиции полка, М. Паникаха забрасывал их бутылками с горючей смесью. Случилось так, что в одну из его бутылок попала пуля и воспламенившаяся жидкость облила бойца. Пылая как факел, Паникаха выскочил из окопа, приблизился к вражескому танку и второй бутылкой поджёг его. Герой отдал свою жизнь во имя защиты города на Волге, за наше правое дело, за нашу великую Родину.
Решимость советских воинов отстоять Сталинград была непоколебимой. Об этом хорошо сказал прославленный снайпер, бывший коломенский рабочий Василий Зайцев: «За Волгой для нас земли нет!» В историю героической эпопеи вошли упорная оборона Дома сержанта Я.Ф. Павлова и Дома лейтенанта Н.Е. Заболотного. Так эти дома вошли в историю битвы по имени командиров оборонявшихся там малочисленных подразделений. В их составе были войны разных национальностей, и все они защищали город на Волге, не щадя сил, до последнего дыхания.
Стойкость защитников Сталинграда вызывала восхищение всего прогрессивного человечества, она была залогом грядущего краха фашистских оккупантов. Об этом выразительно написала бейрутская газета «Саут-аш-Шааб» 7 октября 1942 года: «Сталинградские пушки не только перемалывают немцев, но и потрясают стены Берлина. Город на Волге поставил на очередь вопрос о скором конце Гитлера. Город на Волге стал кладбищем, где находят могилу мрачные силы фашизма».
Для организации отпора врагу в Сталинград не раз прибывали представители Ставки ВГК генералы Г.К. Жуков и A.M. Василевский. Именно там, решая вместе с командованием фронтов и армий неотложные задачи совершенствования обороны города, у них складывался замысел грядущей наступательной операции советских войск, которая должна была завершиться катастрофой для врага.
В середине ноября завершился оборонительный этап Сталинградской битвы. За четыре месяца боёв противник понес огромные потери: до 700 тыс. солдат и офицеров убитыми и ранеными, больше тысячи танков, более двух тысяч орудий и 1400 самолетов. Героическая оборона Сталинграда спутала все замыслы врага. Для гитлеровцев наступали чёрные дни. Ещё в дни тяжелого оборонительного сражения советское Верховное Главнокомандование разработало план разгрома фашистских полчищ под Сталинградом, получивший условное наименование «Уран». Предусматривалось нанесение сильных и глубоких охватывающих ударов по флангам вражеской группировки по сходящимся направлениям на город Калач с целью окружения и разгрома 6-й и 4-й танковой немецких армий и поддерживающих их частей. Это должно было положить начало широким наступательным действиям группы советских фронтов на всём южном направлении. Для осуществления операции привлекались войска трех фронтов: Юго-Западного (командующий генерал Н.Ф. Ватутин), Донского (командующий генерал К.К. Рокоссовский) и Сталинградского (командующий генерал А.И. Еременко). Координацию действий фронтов осуществляли представители Ставки — генералы Г.К. Жуков и A.M. Василевский.
Войска этих фронтов имели 1106 тыс. человек, 1463 танка, 15,5 тыс. орудий и минометов, 1350 самолетов. Противостоящий им противник насчитывал 1011 тыс. солдат и офицеров, имел 675 танков и штурмовых орудий, 10,3 тыс. орудий и минометов, 1216 самолётов. Как видно, силы были почти равны. Но вот здесь-то и сказалось высокое искусство наших полководцев, боевой порыв и мастерство солдат и офицеров, их высокие морально-политические качества.
19 ноября 1942 года — знаменательная дата в истории Сталинградской битвы и всей войны в целом. В этот день началось мощное контрнаступление советских войск, которое увенчалось выдающейся победой. Наступавшие севернее и южнее города наши войска прорвали оборону врага и 23 ноября соединились в районах Калача и Советского, завершили окружение крупной группировки фашистских захватчиков. В «котле» оказалось 330 тыс. солдат и офицеров 6-й и 4-й танковой немецких армий вместе с их командованием во главе с Паулюсом. Все попытки врага вызволить свои армии из окружения были решительно пресечены нашими войсками. Дни окруженной группировки были сочтены.
К концу декабря 1942 года обстановка в районах Волги и Дона коренным образом изменилась в пользу советских войск. Создавалась возможность наступления на Ростов и удара в тыл вражеским полчищам, действовавшим на Кавказе.
Оборона Кавказа — яркая страница минувшей войны. Она проходила в одно время с битвой под Сталинградом и составляла неразрывную часть стратегических операций наших войск на Юге страны.
В захватнических планах фашизма овладению Кавказом придавалось важное значение. Сюда фашистские полчища рвались, чтобы овладеть богатыми районами нефтедобычи и открыть путь к проникновению на Ближний Восток и в Индию. А это было составной частью захватнических планов германского фашизма. Для захвата Кавказа фашистское командование разработало наступательную операцию «Эдельвейс» и сосредоточило крупные силы: группу армий «А» в составе 17-й полевой, 1 и 4-й танковых армий, 3-й румынской армии. Они резко превосходили наши войска Южного фронта в численном отношении: по живой силе в 1,5 раза, по артиллерии — в 2, по танкам — более чем в 9, по самолетам — в 8 раз.
В июле, выйдя на рубежи нижнего течения Дона, враг намеревался окружить и уничтожить юго-восточнее Ростова наши обороняющиеся войска и совершить быстрый бросок на Кавказ. И хотя с окружением у противника ничего не получилось, он стремительно продвигался на юг и юго-восток, к предгорьям Кавказа.
В планах гитлеровцев большое место отводилось расчётам на то, что им удастся поссорить многонациональное население Кавказа с русским народом и между собой, вызвать национальную рознь. Эти расчёты потерпели полный провал. Братская дружба народов Кавказа со всеми советскими народами оказалась прочной и нерушимой, она выдержала все суровые испытания войны и ещё более окрепла. Советское Верховное Главнокомандование приняло срочные меры для защиты южных рубежей Родины. Северо-Кавказский и Южный фронты были объединены в единый Северо-Кавказский фронт под командованием Маршала Советского Союза С.М. Будённого. В составе фронта образовали две оперативные группы — Донскую и Приморскую (по три общевойсковых армии, одной воздушной, одному кавкорпусу в каждой). В оперативном отношении фронту были подчинены Черноморский флот и Азовская военная флотилия. Побережье — от Лазаревской до Батуми и горные перевалы оборонялись Закавказским фронтом. Советские войска при большом численном превосходстве врага оказывали упорнейшее сопротивление. Солдаты и офицеры в боях за Кавказ проявляли высокую стойкость и массовый героизм. Стремительного броска вглубь Кавказа у гитлеровцев не получилось. На подступах к Грозному и на ряде перевалов Кавказа они были вынуждены перейти к обороне.
Тяжелые бои развернулись в районе Новороссийска. Здесь самоотверженно сражались воины 18-й и 47-й армий, Азовской флотилии, Новороссийской военно-морской базы. Лишь после многодневных упорных боев наши ослабленные войска вынуждены были оставить большую часть города, закрепившись на его окраине — в районе Цемесской бухты.
Значительную помощь действующей армии оказывали трудящиеся, партийные и советские организации Северного Кавказа, Грузии, Азербайджана и Армении. Для пополнения фронтов в республиках Закавказья было сформировано из ополченцев 19 национальных дивизий и 211 истребительных батальонов, которые самоотверженно сражались с врагом. Высокой отвагой, например, отличились 392-я грузинская, 416-я азербайджанская и 89-я армянская дивизии. Руководство партизанской борьбой в Ставропольском и Краснодарском краях, принявшей массовый характер, осуществляли первые секретари крайкомов партии М.А. Суслов и И.И. Селезнев.
И хотя в итоге пятимесячных напряженных боёв фашистские полчища захватили многие районы Северного Кавказа, прорваться в Закавказье, захватить нефтяные богатства Баку и Грозного им не удалось.
Разгром крупнейшей группировки врага под Сталинградом, боевые успехи наших войск на других участках фронта, упорство и героизм защитников южных рубежей Отчизны создали благоприятную обстановку и для освобождения Кавказа. А ведь незадолго до этого, в июле 1942 года, гитлеровский генерал Руофф после захвата Ростова сказал прибывшему к нему японскому военному атташе:
| — | Ворота на Кавказ открыты. Близится час, когда германские войска и войска вашего императора встретятся в Индии! |
Теперь гитлеровцам было уже не до Индии, — а как бы с меньшими потерями унести ноги с Кавказа. Близился час его полного освобождения от захватчиков. А самоуверенные заявления гитлеровских сатрапов свидетельствуют лишь о том, что они до конца войны, до безоговорочной капитуляции Германии так и не научились достойно оценивать военную и морально-политическую мощь первого в мире социалистического государства. И жестоко поплатились за неумение правильно ориентироваться в окружающей обстановке!
| 
