 1943 год — Вермахт на грани катастрофы
Радостным было настроение у советских людей в 1943 году, который начался и завершился выдающимися победами наших войск над фашистскими захватчиками. Эти победы поставили гитлеровскую Германию на грань катастрофы. В январе-феврале 1943 года продолжались операции по разгрому вражеских войск, окруженных под Сталинградом. Эта задача была возложена на Донской фронт под командованием генерала К.К. Рокоссовского. Противник сражался с яростью обреченного.
Желая избежать напрасного кровопролития, Советское командование 8 января предъявило противнику ультиматум, требуя сложить оружие и прекратить бессмысленное сопротивление. Но это гуманное предложение было отвергнуто.
10 января советские войска начали наступление и за 23 дня ожесточенных боёв полностью разгромили окруженного противника. 2 февраля бои под Сталинградом закончились блистательной победой наших воинов-героев. Около 140 тыс. трупов вражеских солдат и офицеров собрано после окончания битвы на донских и волжских просторах для захоронения. Более 90 тыс. гитлеровцев, в их числе 2,5 тыс. офицеров и 24 генерала, взяты в плен вместе с фельдмаршалом Паулюсом.
Военный совет Донского фронта телеграфировал Верховному Главнокомандующему И.В. Сталину: «Выполняя Ваш приказ, войска Донского фронта в 16.00 2.2.43 года закончили разгром и уничтожение окруженной сталинградской группировки противника… Боевые действия в городе Сталинграде и в районе Сталинграда прекратились» .
Известный немецкий писатель-антифашист Вайнерт в то время находился в районе Сталинграда, выступал по радио с призывом к окружённым войскам прекратить напрасное кровопролитие. Как только капитулировали остатки войск фельдмаршала Паулюса, Вайнерт поехал в Сталинград. В результате этой поездки в его дневнике появилась запись: «Чем ближе подъезжаем к Сталинграду, тем ужаснее картины. По обочинам дороги сидят и лежат те, кто не мог уйти, — брошенные, разбитые, обмороженные. Один прислонился к столбу дорожного указателя и обнимает его. В овраге, ведущем к хутору Гончар, вчера был, наверное, ад. Весь овраг усеян поврежденными и сгоревшими танками и машинами. Некоторые перевернуты… Мы с большим трудом пробираемся между развалинами и трупами».
Погребальным звоном отозвалась наша победа в Германии. Впервые за время войны здесь был объявлен трехдневный траур по погибшим войскам. Общие потери врага за время Сталинградской битвы составили около 1,5 млн. солдат и офицеров, до 3 тыс. танков, 12 тыс. орудий и минометов, 4,4 тыс. самолетов. Это составляло четвертую часть всех сил врага, действовавших тогда на советско-германском фронте. Неслыханное в истории поражение крупнейшей группировки войск противника! Начальник экономического отдела ставки верховного командования Германии генерал Г. Томас отмечал: потери вермахта в боевой технике в результате сталинградской катастрофы равнозначны всему вооружению 45 дивизий всех родов войск и равнялись потерям вермахта за весь предыдущий период боёв на советско-германском фронте. А Геббельс, говоря о тяжком поражении вермахта под Сталинградом, заявил: «Германия сможет выдержать атаки русских лишь в том случае, если ей удастся мобилизовать свои последние людские резервы» . И так заявляли те люди из ближайшего окружения Гитлера, которые ещё недавно трезвонили на весь мир о непобедимости фашистского вермахта и о приближающемся полном разгроме СССР.
Победа в Сталинградской битве имела огромное военно-политическое значение. Она стала решающим этапом в создании коренного перелома в войне в пользу СССР, ознаменовала начало массового изгнания вражеских войск с советской территории.
В результате разгрома вражеских полчищ под Сталинградом перестали существовать 6-я полевая и 4-я танковая армии вермахта, 3 и 4-я румынские и 8-я итальянская армии. Фронт переместился на сотни километров от Волги и Дона. Стратегический узел коммуникаций, связывающий центр страны с югом, стал полностью свободным. Контрнаступление под Сталинградом создало предпосылки для перехода Советских Вооруженных Сил в общее наступление. Стратегическая инициатива полностью и окончательно перешла в руки советского Верховного Главнокомандования.
Буржуазная историография уже не раз предпринимала попытки принизить значение Сталинградской битвы для хода второй мировой войны. Они доказывают, что решающие события войны происходили там, где действовали войска Англии и США. И указывают такие сражения: у Эль-Аламейна, высадка американских войск на острова Гуадалканал. Но в районе Эль-Аламейна (Северная Африка) действовало только 12 фашистских дивизий, японский гарнизон на островах Гуадалканал насчитывал всего лишь около 2 тыс. человек. Под Сталинградом же сражались 50 вражеских дивизий. И они имели несравненно более совершенное вооружение, чем было под Эль-Аламейном и на островах Гуадалканал.
После битвы на Волге война длилась еще более двух лет. Предстояло ещё многое вынести и многое совершить. Но ход событий уже был определен. Последующие сражения довершили разгром ударных сил фашизма.
Велико и международное значение победы под Сталинградом. Более активно стали действовать многочисленные общественные организации США, Англии, Канады. Они добивались оказания нашей стране более значительной помощи в борьбе с общим врагом.
Известный американский астронавт Д. Слейтон участвовал во второй мировой войне в составе войск США. Вспоминая то время, он говорил: «Когда гитлеровцы капитулировали, ликованию нашему не было предела. Все понимали, что это поворот в войне, что это начало конца фашизма…»
Под Сталинградом была разгромлена 6-я армия вермахта. В июне 1940 года её дивизии первыми вступили в Париж, что означало поражение Франции. 9 февраля 1943 года по московскому радио выступил известный французский писатель-антифашист Жан-Ришар Блок. Обращаясь к французам, он сказал: «Слушайте, парижане! Первые три дивизии, которые вторглись в Париж в июне 1940 года, три дивизии, которые по приглашению французского генерала Денца осквернили нашу столицу, этих трёх дивизий — сотой, сто тринадцатой и двести девяносто пятой — не существует больше! Они уничтожены под Сталинградом: русские отомстили за Париж. Русские мстят за Францию!»
Боевые успехи советских войск способствовали подъему национально-освободительной борьбы народов Европы против фашистских оккупантов. Особенно активно эта борьба велась патриотами Югославии, Польши, Франции, Греции, Албании.
Великая победа под Сталинградом проложила дорогу для наступления наших войск на широком фронте, прежде всего на юге страны. Наступление войск Южного (бывшего Сталинградского) и Закавказского фронтов, взаимодействовавших с Черноморским флотом и Азовской военной флотилией, создало угрозу окружения всей кавказской группировки врага. В начале января 1943 года гитлеровцы были вынуждены поспешно отступать в северо-западном направлении. Преследуя противника буквально по пятам, наши войска наносили ему большие потери. Активизировали свои действия в тылу врага партизаны.
В конце января очищены от захватчиков обширные районы Северного Кавказа. Наши войска вышли к Ростову и побережью Азовского моря. 12 февраля освобожден Краснодар, а через два дня — Ростов. Фашистская группировка войск была разрезана на две части: основные её силы откатились на Таманский полуостров, а другая часть успела отступить через Ростов в низовья Дона и в Донбасс.
К середине марта войска Южного и Северо-Кавказского фронтов (24 января Ставка ВГК преобразовала Северную группу войск Закавказского фронта в Северо-Кавказский фронт) продвинулись на 160-600 км и нанесли поражение вражеским группам армий «А» и «Дон». Распростившись с планами завоевания Кавказа, фашистское командование вынуждено было искать спасение для своих отступавших войск в упорной обороне на многочисленных рубежах.
Исключительно большое значение придавал враг удержанию Таманского полуострова. Мощный оборонительный рубеж представляла собой так называемая «Голубая линия», включавшая в себя и оборону Новороссийска.
Проведение операций по разгрому таманской группировки и освобождению Новороссийска было возложено на Северо-Кавказский фронт (командующий генерал И.Е. Петров), Черноморский флот (командующий вице-адмирал Л.А. Владимирский) и Азовскую военную флотилию (командующий контр-адмирал С.Г. Горшков). Бои начались в феврале 1943 года и приняли затяжной характер.
Для содействия войскам 47-й армии, предпринявшей попытку освобождения Новороссийска в феврале 1943 года, были проведены десантные операции. Наиболее удачной оказалась высадка десанта на западном берегу Цемесской бухты, где отряд морских пехотинцев под командованием майора Ц.Л. Куникова захватил важный плацдарм в районе Станички и Мысхако. Он вошел в историю войны под названием «Малой земли». Впоследствии сюда направились новые части 18-й армии генерала К.Н. Леселидзе.
Овладеть Новороссийском и очистить Тамань от захватчиков в феврале и марте не удалось. Используя выгоды заблаговременно организованной обороны, гитлеровцы сдерживали натиск наших войск. В помощь сухопутным войскам фашистское командование бросило большие силы авиации. Около двух месяцев продолжалось на Кубани одно из крупнейших воздушных сражений второй мировой войны. Враг проиграл это сражение, он потерял 1100 самолетов. В числе особо отличившихся был прославленный советский ас А.И. Покрышкин, награжденный в те дни первой Золотой Звездой Героя Советского Союза. Здесь же геройством и мастерством отличились летчики братья Д.Б. Глинка и Б.Б. Глинка, Г.А. Речкалов, Г.Г. Голубев, В.Г. Семенишин, В.И. Фадеев и другие.
Дальнейшие боевые действия по освобождению Таманского полуострова и Новороссийска относятся к осени 1943 года. Против 17 дивизий противника, имевшего в Крыму крупные резервы, командование Северо-Кавказского фронта сосредоточило 21 дивизию 18,9 и 56-й армий. С воздуха их поддерживала 4-я воздушная армия.
Центром боевых событий являлся район Новороссийска. Именно здесь в ночь на 10 сентября перешли в наступление наши войска, поддержанные силами флота. Одновременно наносили удар десантники «Малой земли». Пять дней кипели жестокие бои. Утром 16 сентября Новороссийск был полностью освобожден от захватчиков. В дни празднования 30-летия освобождения Кавказа Новороссийск удостоен почетного звания «город-герой».
Продолжая бои, советские войска к концу сентября очистили от захватчиков низовье Кубани и начали освобождение западной части полуострова. К 9 октября были прорваны последние рубежи вражеской обороны, наши войска вышли к Керченскому проливу и завершили разгром остатков прижатых к морю дивизий противника.
В январе-марте 1943 года началось общее наступление наших войск от Ленинграда до Кавказа, увенчавшееся выдающимися победами. 12 января перешли в наступление войска Ленинградского и Волховского фронтов (командующие Л.А. Говоров и К.А. Мерецков). Небольшое по размаху и участвовавшим в этой операции войскам, оно имело большое военно-политическое значение. Тогда настала пора и появились возможности прорвать вражескую блокаду Ленинграда, продолжавшуюся почти полтора года, восстановить его связь со страной по суше, облегчить страдания ленинградцев и боевую деятельность войск Ленинградского фронта и Краснознаменного Балтийского флота.
При поддержке артиллерии и авиации Балтийского флота (командующий адмирал В.Ф. Трибуц) войска двух фронтов прорвали блокаду города Ленина. Его связь со страной по суше была восстановлена. Город-герой выстоял!
Крупную победу одержали наши войска на Верхнем Дону. Воронежский и Брянский фронты (командующие генералы Ф.И. Голиков и М.А. Рейтер) в январе и феврале нанесли мощные удары по основным силам вражеской группы армий «Б» и продвинулись на 200—300 км, освободили города Воронеж, Курск, Белгород и Харьков.
Ожесточенный характер приняли бои за Донбасс и Ростовскую область.
Войска Южного и Юго-Западного фронтов встретили здесь яростное сопротивление врага. Фашистам удалось нанести несколько сильных контрударов по нашим войскам и вынудить их отступить на восток, вновь оставить города Харьков и Белгород. Дальнейшее контрнаступление вермахта было остановлено. Именно тогда образовался знаменитый выступ фронта в районе Курска. Впоследствии здесь разгорелась знаменитая Курская битва.
После поражения под Москвой противник удерживал на центральном направлении, в сравнительной близости от столицы, важный для его войск ржевско-вяземский плацдарм. Войска Калининского и Западного фронтов (командующие генералы М.А. Пуркаев и В.Д. Соколовский) в марте перешли в наступление в общем направлении на Смоленск и к началу апреля продвинулись на 130—160 км, освободив города Ржев, Гжатск, Вязьму. Важный вражеский плацдарм был ликвидирован.
Вторая зимняя кампания на советско-германском фронте завершилась крупными боевыми успехами Советской Армии: она разгромила свыше 100 вражеских дивизий, потери захватчиков составили около 1,7 млн. солдат и офицеров. Линия фронта передвинулась на запад на 600—700 км.
Несмотря на крупные поражения на советско-германском фронте, фашистская армия к лету 1943 года была ещё весьма мощной силой, способной к длительной вооруженной борьбе. Тотальная мобилизация в Германии и странах-сателлитах позволила врагу к лету 1943 года сосредоточить против наших войск 232 дивизии — 5,3 млн. солдат и офицеров.
Особые надежды гитлеровцы возлагали на новые, более мощные танки «тигр» и «пантера», штурмовые орудия «фердинанд» и самолеты «Фокке-Вульф-190А» и «Хейнкель-129».
Гитлер и его окружение стремились летом 1943 года взять реванш за поражение под Сталинградом, вновь овладеть стратегической инициативой и повернуть ход войны в свою пользу. Взоры врага были прикованы прежде всего к Курскому выступу фронта. Здесь фашистское командование планировало ударами под основание выступа окружить крупные силы советских войск, уничтожить их и развить наступление в глубь страны. С этой целью фашисты разработали наступательную операцию «Цитадель» и с весны 1943 года начали тщательную подготовку к ней.
В район предстоявшего наступления перебрасывались наиболее боеспособные фашистские войска. Всего к началу операции враг сосредоточил на Курском выступе огромные силы: 50 дивизий, в том числе 16 танковых и моторизованных. С воздуха наступление поддерживали 4 и 6-й воздушные флоты. Общая численность вражеских войск на Курской дуге — около 900 тыс. солдат и офицеров, 10 тыс. орудий и миномётов, 2700 танков и больше 2 тыс. самолетов.
Замыслы врага были разгаданы советским командованием заблаговременно. Летнюю кампанию Ставка ВГК решила начать не с наступления на Курской дуге фронта, а с преднамеренной и хорошо организованной обороны. В районе Курского выступа была создана прочная, глубокоэшелонированная оборона (до 250-300 км глубиной), способная выдержать любые удары врага и создать условия для контрнаступления. С особым вниманием укреплялись участки севернее и южнее Курска, где ожидались главные удары противника. В строительстве оборонительных рубежей активную помощь армии оказало местное население. В июне, например, в этих работах участвовало до 300 тыс. человек.
В районе Курского выступа фронта за короткий срок оборудовано 8 оборонительных рубежей. Каждая армия первого эшелона войск имела 3 полосы обороны. На вероятных направлениях наступления врага все они заранее были заняты войсками. Центральный и Воронежский фронты имели, кроме того, по 3 фронтовых оборонительных рубежа. Такой прочной обороны наши войска ещё никогда не имели с начала войны.
На обширной территории Курского выступа были сосредоточены крупные боевые силы советских войск: Центральный и Воронежский фронты под командованием генералов К.К. Рокоссовского и Н.Ф. Ватутина. В их тылу располагался мощный стратегический резерв — Степной фронт генерала И.С. Конева. Только первые два фронта насчитывали к началу битвы свыше 1,3 млн. солдат и офицеров, 19,1 тыс. орудий и минометов, 3,4 тыс. танков и САУ, 2,2 тыс. самолетов. Немалые силы имел и Степной фронт.
Действия фронтов координировали Маршалы Советского Союза Г.К. Жуков и A.M. Василевский.
Советской разведке удалось точно установить не только день, но и час начала вражеского наступления. Чтобы дезорганизовать фашистские войска, советское командование на рассвете 5 июля провело мощную контрподготовку, в которой участвовало 2460 орудий, минометов и пусковых установок реактивной артиллерии. В то же время 132 штурмовика и 285 истребителей нанесли удар по аэродромам противника и уничтожили 60 боевых самолетов. Контрподготовка нарушила систему огня артиллерии противника и управление войсками, нанесла фашистам крупные потери ещё до их перехода в наступление. Гитлеровское командование было вынуждено даже перенести начало наступления на 2,5—3 часа.
Начав наступление из районов Орла и Белгорода на рассвете 5 июля, вражеские войска несколько дней яростно штурмовали позиции советских войск, пытаясь прорвать их массированными ударами танковых дивизий. Главные удары пришлись как раз на те участки, которые были особенно сильно укреплены. Наши пехотинцы, танкисты, артиллеристы, саперы, поддержанные летчиками, мужественно защищали свои позиции. Ценою больших потерь противнику удалось вклиниться в нашу оборону на севере выступа лишь на 10—12 км, на юге — до 35 км. В отражении яростных атак врага высокую стойкость и боевое мастерство проявили воины 13, 70, 1-й гвардейской танковой, 2-й танковой, 5 и 6-й гвардейских и 5-й гвардейской танковой, 2 и 16-й воздушных армий (командующие генералы Н.П. Пухов, И.В. Галанин, М.Е. Катуков, А.Г. Родин, А.С. Жадов, И.М. Чистяков, П.А. Ротмистров, С.А. Красовский, С.И. Руденко).
12 июля разгорелось беспримерное в истории войн танковое сражение под Прохоровкой. Сюда ещё накануне были стянуты крупные силы танков противника (до 700 танков, в их числе много «тигров»). Мощный удар Воронежского фронта, на острие которого находились 5-я гвардейская танковая и 5-я гвардейская общевойсковая армии, пришёлся по основным силам 4-й танковой армии противника. Во встречном танковом сражении участвовало с обеих сторон до 1200 танков и самоходных орудий. Враг проиграл это сражение.
В тот же день перешли в наступление войска Западного и Брянского фронтов на орловском направлении. 15 июля к ним подключился Центральный фронт, а 3 августа устремились в контрнаступление Воронежский, Степной и Юго-Западный фронты. 5 августа были освобождены города Орел и Белгород. В честь этого события в Москве прогремел первый в ходе войны торжественный салют, ставший затем традиционным. 23 августа штурмом освобожден Харьков.
Победа под Курском имела огромное значение для всего хода войны. Она положила конец последней попытке врага захватить стратегическую инициативу и прочно закрепила её за Советскими Вооруженными Силами. Враг понес здесь тяжелые потери: до полумиллиона солдат и офицеров, 1,5 тыс. танков, свыше 3,7 тыс. самолетов, 3 тыс. орудий. Особенно тяжелый урон понесли бронетанковые войска, считавшиеся главной надеждой врага.
«Если битва под Сталинградом , — подчеркивал И.В. Сталин, — предвещала закат немецко-фашистской армии, то битва под Курском поставила её перед катастрофой» .
Курская битва переросла в общее наступление советских войск — от Великих Лук до Черного моря. В ходе его завершено освобождение западных областей РСФСР, начато освобождение Белоруссии, очищены от оккупантов Донбасс, Левобережная Украина, Таманский полуостров. В сентябре наши войска на широком фронте вышли к Днепру.
Битва на Днепре — одна из блистательных страниц войны. Форсирование с ходу столь крупной водной преграды — выдающийся коллективный подвиг советских воинов. 2438 из них удостоены звания Героя Советского Союза. 6 ноября освобождена столица Украины — Киев. На правом берегу Днепра были захвачены важные плацдармы.
Историческая победа в Курской битве и форсирование советскими войсками Днепра знаменовали завершение коренного перелома в ходе войны. В летне-осеннем наступлении было разгромлено 118 дивизий противника. Говоря о значении Курской битвы, Маршал Советского Союза Г.К. Жуков отмечал: «Это свидетельствовало об истощении Германии. Никакие силы теперь её уже не могли спасти. Вопрос был лишь во времени» .
Президент США Ф. Рузвельт писал 6 августа И.В. Сталину: «Советский Союз может справедливо гордиться своими героическими победами» . У. Черчилль в поздравлении назвал поражения нацистов под Курском «вехами на пути к окончательной победе» . Английский публицист А. Верт выразился более определенно: «Выиграв Курскую битву, СССР фактически выиграл войну» . Только заправилы фашистской Германии ещё надеялись найти какой-либо выход из создавшегося катастрофического положения. Но их надежды не имели под собой реальной почвы. Они ещё могли затянуть сроки окончания войны, но ничто уже не могло спасти их от катастрофы.
| 
